Hace un par de semanas tuvimos la ocasión de poner en práctica uno de los "productos" de los que venimos hablando en Weblogs SL, en concreto un "blog de evento" que preparamos en colaboración con Media Planning Group para cubrir el Expomanagement 2007, uno de los eventos más relevantes en el ámbito de la gestión. Fueron dos días intensos de "bloguear en directo", más los correspondientes preparativos, y he aquí algunas de las lecciones aprendidas en este proceso:

• Asegurar el acceso: puede parecer una obviedad, pero si el objetivo es dar una cobertura global al evento, es necesario haber negociado los privilegios de acceso a las distintas áreas y actividades de forma previa, de forma que no haya ningún problema a la hora de entrar. Lo mismo sucede si el objetivo es sacar fotos o grabar video, ya que podemos encontrarnos con dificultades en este sentido.

• Dimensionar recursos: la cobertura "en vivo" de un evento es exigente en términos de recursos. Asisitir a charlas, deambular por el evento, entrevistar a personas... y además editar el blog, tomar fotos, editar videos... es importante plantear cómo va a ser el evento (no es lo mismo una serie de expositores de acceso libre que varios ciclos paralelos de conferencias) y lo que se pretende ofrecer a través del blog (amplitud y profundidad de los contenidos, variedad de medios), y en función de eso definir un equipo en consonancia con el esfuerzo a realizar.

• Lanzamiento previo: uno de los objetivos de un "blog de evento" es darle visibilidad en la red al mismo. Por ese motivo, es importante lanzar el blog con algunos contenidos preliminares semanas antes de la celebración real del mismo, de forma que su existencia se difunda de forma "viral" y que alcance un cierto nivel de posicionamiento en buscadores, cosa que no ocurrirá si el blog se lanza en paralelo al evento real.

• Preparación de contenidos: bloguear en directo es bloguear contrarreloj. En este sentido, cuando mayor sea la preparación previa, más fácil será la generación de los contenidos. Y en preparación previa podemos incluir desde la documentación lo más extensiva posible respecto al tema a tratar, la búsqueda de enlaces relevantes, la redacción de partes del contenido que no dependan del momento o la programación de posts más genéricos.

• Redundancia de soluciones técnicas: por el mismo motivo del blogging contrarreloj, toda previsión es poca respecto al soporte técnico ya que un fallo en un momento puntual puede afectar a la capacidad de bloguear. Conexión de red, WIFI, 3G... baterías de repuesto, cargadores siempre a mano, alternativas para foto y video...

• No prometer lo que no puedas cumplir: como en casi todo, la gestión de las expectativas es un factor determinante en la percepción del éxito. Si se prometen a priori determinadas cosas y luego surgen dificultades para cumplirlas, puede generarse en la audiencia una cierta decepción. Por lo tanto, es importante comprometerse sólo a aquelas cosas que tengamos por ciertas, manteniendo un perfil más discreto respecto a otros logros sometidos a riesgo.

• Trabajo vs. disfrute: bloguear en directo es un trabajo. Y, en gran medida (y dependiendo sobre todo del enfoque que se le dé al blog), resulta incompatible con el disfrute personal del evento. Para disfrutar suele ser necesario dedicar gran parte de la atención al evento, sosiego para reflexionar sobre los contenidos, tiempo y ánimo para charlas con las distintas personas que están en él... mientras que para el blog uno está pensando en la presión del tiempo, la necesidad de resumir y dar forma a los comentarios, los problemas técnicos, la propia gestión del blog, etc.

En definitiva, para quien lo realiza bloguear un evento puede ser una oportunidad fantástica de acceder a un evento de una forma mucho más amplia y profunda de lo que quizás lo realizaría como simple visitante, aunque hay que ser consciente de que supone una dedicación mucho más intensa. Y el resultado puede ser fantástico en la medida en que sirve para apalancar una presencia (e inversión) física para darle una dimensión mucho más amplia en términos de visibilidad y relevancia a través de internet, pero conseguirlo requiere un esfuerzo consciente y organizado.

El texto del artículo es el siguiente:

Un blog es, en esencia, un formato de publicación web. A priori no parece nada extraordinario, ni susceptible de generar la atención que está recibiendo. Sin embargo, los blogs aportan un valor diferencial respecto a los formatos previos de publicación web; eliminan la barrera técnica que antes exigía un intermediario entre el creador de los contenidos y su destinatario final, simplificando el proceso de publicación de contenidos y permitiendo que cualquiera con una conexión a la red y un conocimiento muy básico de ofimática pueda lanzar contenidos a internet e interactuar con otras personas a nivel global sobre la base de dicho contenido.

Este aspecto supone un cambio esencial en el paradigma de la comunicación tal y como se venía entendiendo hasta ahora, donde unos pocos controlaban los medios y se convertían en guardianes de los contenidos que se distribuían. Ahora, cada persona es un medio en sí mismo. Y en ese punto radica el potencial de negocio de los blogs: quien genere contenido de calidad de forma consistente en el tiempo podrá posicionarse como referencia y generar ingresos: bien a través de la publicidad en su blog (ligada al tráfico generado y/o al grado de segmentación y fidelización de su público), bien utilizando el blog como plataforma promocional para la generación de ingresos en otros ámbitos.

En este sentido, los blogs temáticos y colectivos tienen un potencial de negocio superior a otras alternativas. El hecho de ser temático permite alcanzar un mayor grado de profundidad en un área concreta y por lo tanto lograr un posicionamiento más relevante frente a blogs que traten muchos temas inconexos de forma superficial. Además, la especialización temática permite congregar entorno al blog a un conjunto de lectores fuertemente segmentado, objetivo preferente de cualquier iniciativa publicitaria. Por otro lado, un blog colectivo tiene un mayor impacto tanto en la especialización temática (más enfoques, más capacidad de profundizar) como en la frecuencia de actualización y por lo tanto el tráfico generado. Si a esto le unimos una estructura empresarial que facilite que los expertos se dediquen únicamente a generar contenidos, preocupándose otros de labores técnicas o comerciales, la combinación resulta muy potente de cara a convertir los blogs en negocios.

Por otro lado, los blogs son un mundo nuevo, con sus características diferenciales, con sus reglas y sus riesgos. Un asesoramiento de calidad por parte de quienes tienen experiencia en este campo se convierte en un elemento muy valorado por parte de los usuarios (principalmente empresas), constituyendo este planteamiento de “consultoría blog” un modelo de negocio perfectamente viable, aunque sólo al alcance de quienes consigan posicionarse como verdaderos expertos.

Finalmente, si bien no tanto como modelo de negocio directo, los blogs pueden tener un impacto relevante en la actividad de las empresas. Gracias a ellos, más empresas pueden establecer una comunicación mucho más directa y dinámica con sus colectivos clave (clientes, socios, proveedores, empleados, etc.). Además, los blogs son un canal esencialmente bidireccional, en el que la comunicación fluye en ambos sentidos, por lo que permite establecer un diálogo con dichos colectivos clave lo que constituye una riquísima fuente de información para la empresa.

Pero además, fuera del ámbito de decisión de la empresa, los blogs han facilitado que cualquier individuo pueda lanzar contenidos a internet, y seguramente más de uno y más de dos están hablando de una empresa concreta (quizás un cliente, o un empleado, o...). Esta nueva comunicación de alcance potencialmente global, que antes estaba restringida a los que tenían acceso a los grandes medios de comunicación, supone para las empresas la oportunidad de saber qué se opina de ella, y el reto de saber aprovechar ese flujo de opiniones y menciones en beneficio propio.

Por lo tanto, la relación entre blogs y negocios está ahí. De una forma más directa para un grupo más reducido de iniciativas (cuyo número irá creciendo a medida que se incremente el mercado publicitario en Internet y se vayan sumando nuevas propuestas de contenidos), pero de forma indirecta para cualquier empresa o profesional.

Ayer pudimos desde Weblogs SL, y tras varias semanas de preparación, anunciar el lanzamiento de nuestro nuevo proyecto para empresas. Se trata de Vive la ciudad | Salamanca, el primero de la red de blogs de ciudades Vive la ciudad que estamos preparando de la mano de NH Hoteles.

Pensando en este lanzamiento, creo que vienen al caso algunas reflexiones.

La primera, es la importancia de que un cliente como NH Hoteles, empresa del IBEX35, decida acercarse al mundo de los blogs. Y hacerlo además como lo han hecho; dejándose aconsejar, con ganas de explorar este formato y sus características principales, como la interacción con lectores, el factor "social", etc. Es decir, sí hay empresas grandes, y además de sectores no tecnológicos, que creen que los blogs pueden ser una buena vía de acercarse a su público de manera diferente.

Lo cierto es que en este caso la sinergia blog y empresa ha sido muy natural. La idea de hacer blogs sobre las ciudades donde la cadena tiene sus hoteles, pero pasando muy de puntillas por los propios hoteles, le otorga un posicionamiento indirecto muy relevante, además de hacer mucho más creible su mensaje: los blogs no son para vender el hotel, ni para vender la marca - los blogs son para vender el destino. Esto está muy en línea con la estrategia de comunicación global de la marca, y esta alineación es un dato muy relevante que hace que los blogs estén muy de acuerdo con otras acciones de comunicación e interacción con sus clientes.

También dentro de la estrategia de la compañía se encuentra el afán por ampliar el público objetivo vinculado a su marca. Así, tradicionalmente NH ha estado vinculada a "viajes de negocios", y el esfuerzo se centra ahora en posicionarla como "hoteles para todos los públicos". En ese sentido, la inclusión en los blogs de una herramienta de personalización (que permite filtrar los contenidos en función del perfil del viajero) está de nuevo al servicio de la estrategia; el mismo blog se puede ver desde distintas perspectivas, igual que la misma cadena es adecuada para distintos tipos de público.

Estos blogs incorporan, además, una serie de funcionalidades "novedosas" para lo que es habitual en los blogs. La idea con todas ellas es facilitar a los lectores distintas vías de acceso a la información, apoyadas además en el filtro colaborativo de los comentarios, las votaciones, las entradas más populares... como resultado, el blog resulta a primera vista más "complejo" de lo que solemos estar acostumbrados, pero dicha "complejidad" está puesta al servicio de un mayor aprovechamiento de los contenidos. Y, en todo caso, son una muestra de como el formato blog no es algo monolítico, sino que puede evolucionarse para que, sin perder su esencia, se adapte mejor a las necesidades de los clientes.

En definitiva, con este proyecto creo que hemos conseguido dar un pasito adelante en nuestro esfuerzo por que exista una mayor relación entre blogs y empresas. Lógicamente, habrá que dejar pasar un tiempo antes de hacer valoraciones sobre su funcionamiento, pero creo (y obviamente mi opinión tiene un sesgo, claro) que es un proyecto sólido y encajado con las necesidades del cliente. Y eso, al final, es un buen predictor del éxito.

En Weblogs SL creemos que los blogs suponen un hecho relevante en la forma en que las personas se comunican entre sí en la era de internet. Los blogs facilitan una comunicación mucho más directa, dinámica y flexible, y rompen el tradicional desequilibrio que existía entre la capacidad de comunicación de individuos y empresas y, dentro de éstas, entre las pequeñas y las grandes. Un blog es una puerta abierta a un mundo global que está a disposición de todos por igual

Obviamente este hecho no puede pasar desapercibido para las empresas. Y es que los blogs no son únicamente una herramienta que la empresa puede usar o no. También es una herramienta para sus clientes, sus empleados o el público en general, que desarrolla una conversación fuera de los ámbitos de control de la empresa en la que, sin embargo, puede que ella y sus productos sean la protagonista

¿Qué amenazas supone ésto para las empresas? ¿Están preparadas para asumirlo? ¿Qué tienen que hacer para hacerles frente? O viéndolo desde un prisma positivo, ¿qué oportunidades abre la nueva situación a las empresas? ¿Están preparadas para aprovecharlo? ¿Qué acciones puede poner en marcha para ello?

El objetivo de WSL Blogs y Empresas es reflejar nuestra visión sobre estos temas, reflexionar en voz alta y plantear alternativas, informar sobre los pasos que otras empresas van dando o cómo desde otras posiciones se ve esta relación entre el mundo empresarial y el mundo de los blogs.

¡Y, por supuesto, todas las aportaciones serán bienvenidas!